В начале 19 века ученые установили зависимость электрического сопротивления различных металлов от температуры. В 1871 году был разработан первый платиновый резистивный термометр. Проводимость материала зависит от изменений температуры t и выражается при помощи температурного коэффициента сопротивления (ТКС). При таком расчете используется удельное сопротивление материала при эталонной температуре (обычно 0°С или 25°С).
Металлы имеют положительный ТКС, полупроводники и оксиды - отрицательный. В электронных схемах, как правило, используются терморезисторы с низким ТКС, в то время как температурные датчики оснащены резисторами с высоким температурным коэффициентом. Преимуществами терморезистивных датчиков температуры является высокая чувствительность, долговременная стабильность и простота создания интерфейсных решений. Максимальную стабильность параметров и точность измерений показывают платиновые терморезисторы (платиновые термосопротивления).
